Les ours des Pyrénées
Rapide histoire de l'ours dans les Pyrénées
Avant le début des années 80, l'estimation de la population d'ours des Pyrénées est approximative et controversée. Certains estiment que 150 ours vivaient sur l’ensemble du massif pyrénéen au début du XXe siècle; d'autres évoquent
déjà une cinquantaine d'ours seulement. En 1954, le docteur Couturier annonce le chiffre de 70, sans pour autant se référer à des méthodes de dénombrement rigoureuses.
Ce qui est sûr, c'est que la population se fragmente ensuite en deux noyaux : l’un à l’Ouest et l’autre au Centre de la chaîne pyrénéenne.
Au début des années 90, le dernier ours disparaît du noyau central. Il ne reste que 7 à 8 individus dans le noyau occidental, essentiellement sur le versant français. A cette période, il apparaît inéluctable que la population d’ours est condamnée à disparaître des Pyrénées.
La France et l’Espagne, avec le soutien de l’Europe, décident alors la mise en place d’un programme LIFE Nature « conservation et restauration des vertébrés menacés dans les Pyrénées » de 1993 à 1996, prolongé jusqu'en 2000.
Sous l’impulsion d’acteurs locaux (l'ADET, devenue depuis Pays de l'Ours - Adet), trois ours bruns (2 femelles Mellba et Ziva, un mâle Pyros), sont capturés en Slovénie et relâchés dans les Pyrénées centrales en 1996 et 1997.
Les ours issus de la réintroduction se sont adaptés à leur nouveau milieu. Plusieurs naissances ont eu lieu mais également quelques cas de mortalité, dans des proportions qui sont toutefois celles habituellement observées pour l’espèce.
Répartition actuelle
L’ours brun est actuellement présent sur les versants français et espagnol des Pyrénées. La population est constituée de 3 noyaux qui s’étendent sur 6 départements côté français (Pyrénées-Atlantiques, Hautes-Pyrénées, Haute-Garonne, Ariège, Aude et Pyrénées-Orientales), 3 provinces espagnoles (Navarre, Aragon et Catalogne) et la principauté d’Andorre, soit une superficie totale d’environ 6000 km2. Avec les quelques ours de souche pyrénéenne qui vivent encore dans nos montagnes, on dénombre à la fin de l’année 2006, 19 à 22 ours bruns sur l’ensemble des Pyrénées :
- Dans la partie occidentale, en Pyrénées-Atlantiques (vallées d’Aspe, d’Ossau, Barétous), Navarre et Aragon (vallées de Anso et Hecho) :
- 5 ours : 3 mâles adultes (« Aspe-Ouest », Camille et Néré), un jeune mâle né en 2004 et Franska, femelle adulte lâchée en 2006 à Bagnères de Bigorre;
- Dans la partie centrale, en Hautes-Pyrénées (la Barousse), Haute-Garonne (vallées de Luchon et de la Garonne), Ariège (Haut-Couserans et Vallier), et Val d’Aran et Pallars Subira côté espagnol :
- 13 à 15 ours, dont Ziva, Caramelles, Hvala, Sarousse (femelles adultes) ; Pyros, Balou (mâles adultes) ; et deux oursons (de Hvala, nés en 2007)
- Dans la partie orientale, à la limite entre la Haute-Ariège, l’Aude, les Pyrénées Orientales et la Principauté d’Andorre :
1 ou 2 ours : Boutxy et Kouki (mâles adultes).
